よろず歳時記ー旭川のいろどり１4・堰の風景

　民族の発展に水は欠かせない大きな要素である。
　森林に源を発する水は低地に這い谷あいを流れて河川を形成して河口の大海に注いでいき、島国のなせるわざで、いずれの川は合流をくりかえして日本海と太平洋に落ちる。
　縄文弥生古墳時代以前から飲料に、灌漑に生活観の元を生んできた。
　旭川は蒜山を起点にして児島湾に終結しているが、どの河川とも共通して歴史のうえで幾様のトラブルとそれゆえの土木技術の発展がみられる。
　 肥沃な備前平野をうるおすのに旭川の水はかかせないが、豊富な水量は反面たびかさなる氾濫をもたらしたために高くなった堤防対策では、川底に堰を築き、その取水にはサイホン方法が用いられている。その効果は絶えることがなかった水争い騒動を鎮めることができたのである。